まりにも安易な結論である。個人的な感情で刑事としての目を曇らせ、ただ自分の信じたいものを信じただけの結果にすぎない。そのことに、このときの誠一はまだ気付いていなかった。

　ヤカンがカタカタと揺れ、シューシューと白い煙を吐き始めた。
　誠一はガスコンロの火應用科技を止めると、ティーバッグを入れたマグカップに熱湯を注ぐ。そのとき、居間の丸テーブル前で座っていた澪は、唸る携帯電話をハンドバッグから取り出し、ディスプレイで相手を確認してからその電話に出た。
「はい、師匠？」
　師匠というのは、橘財閥会長秘書をしている楠悠人のことだ。澪たち兄妹にとっては、保護者代理であり、武術の師匠でもあるらしい。それだけでなく、澪のことが好きで結婚を望んでいるとも——誠一握りしめたまま、ティーバッグの沈んだ紅茶に視線を落とした。
「えっと、少しなら……」
　澪は、誠一の方を気にしながらも、電話の向こうの彼にそう答えた。
「三者面談？ あ、はい……はい……私はいいで通渠すけど、師匠は忙しいのに……うん……」
　三者面談というのは、教師、生徒、保護者の三者で行う進路関係の面談だろう。疑っていたわけではないが、このことで彼が保護者代理なのだとようやく実感する。誠一はヤカンをガスコンロに戻し、十分に役目を果たしたティーバッグを取り出して捨てた。そして、湯気の立ち上るマグカップを両手に持って、電話中の澪がいる丸テーブルへと向かう。
「少しは自重してください！」
　澪はほんのりと頬を染めながら、口をとがらせていた。
　誠一はテーブルにマグカップを置くと、彼女のreenex 效果すぐ隣にクッションを引いて腰を下ろす。彼女は少し動揺したようだが、戸惑いの目を